凡事如果可能，最好知道來龍去脈，才可能深入淺出，張弛有度。要知道“工業4.0”這個詞，也要知道為什么叫工業4.0？它有哪些含義？

工業4.0的稱謂沿襲了過去百年三次工業革命的稱呼得來。

第一次工業革命：18 世紀60 年代，工業革命首先從英國開始。年哈格里夫斯 發明珍妮紡紗機，1783年瓦特改良的改良蒸汽機應用工業，人類進入了“蒸汽時代”。1807年美國人富爾敦發明第一艘汽船。1825年英國史蒂芬遜研制的“旅行者號”蒸汽機車試行成功。人類邁進了火車時代，迅速擴大了人類的活動范圍。

第二次工業革命 發明成果：①愛迪生發明了電燈、留聲機等電器，電的發明和使用給人類的生產和生活帶來巨大的變化，也帶動了其他工業部門的迅速發展，特別是鋼鐵行業。②德國卡爾.本茨1885年成功地設計并制造出世界上第一輛使用汽油內燃機的汽車。③1913年美國工程師亨利.福特首先在汽車的生產中使用了流水線裝配工藝。④1903年，美國萊特兄弟制造出人類歷史上第一架飛機，取名“飛行者1號”。
開發新能源：電力，石油。

第三次工業革命（科技革命）以原子能、電子計算機、空間技術和生物工程的發明和應用為主要標志，涉及信息技術、新能源技術、新材料技術、生物技術、空間技術和海洋技術等諸多領域的一場信息控制技術革命。

工業4.0就是理論上的第四次工業革命，嚴格意義上說是信息技術革命。是德國政府提出的一個高科技戰略計劃。該項目由德國聯邦教育及研究部和聯邦經濟技術部聯合資助，投資預計達2億歐元。旨在提升制造業的智能化水平，建立具有適應性、資源效率及人因工程學的智慧工廠，在商業流程及價值流程中整合客戶及商業伙伴。其技術基礎是網絡實體系統及物聯網。

“工業4.0”概念包含了由集中式控制向分散式增強型控制的基本模式轉變，目標是建立一個高度靈活的個性化和數字化的產品與服務的生產模式。在這種模式中，傳統的行業界限將消失，并會產生各種新的活動領域和合作形式。創造新價值的過程正在發生改變，產業鏈分工將被重組。

德國學術界和產業界認為，“工業4.0”概念即是以智能制造為主導的第四次工業革命，或革命性的生產方法。該戰略旨在通過充分利用信息通訊技術和網絡空間虛擬系統—信息物理系統（Cyber-Physical System)相結合的手段，將制造業向智能化轉型。

“工業4.0”項目主要分為三大主題：

一是“智能工廠”，重點研究智能化生產系統及過程，以及網絡化分布式生產設施的實現；

二是“智能生產”，主要涉及整個企業的生產物流管理、人機互動以及3D技術在工業生產過程中的應用等。該計劃將特別注重吸引中小企業參與，力圖使中小企業成為新一代智能化生產技術的使用者和受益者，同時也成為先進工業生產技術的創造者和供應者；