在環保汽車備受追捧的背景下，日本汽車巨頭一方面競相推出油電混合動力車、電動汽車搶占市場，另一方面已經相繼開始了搭載太陽能電池汽車的研發。

按計劃，日產汽車公司的純電動、零排放新車Ｌｅａｆ明年下半年將開始在日美歐市場銷售。據悉，該公司正考慮把太陽能技術用于Ｌｅａｆ，在其車頂后半部安裝太陽能電池板，為車載空調和其他部分車載設備提供輔助能源，從而提高電動車的續航能力。

本田公司也在積極進行電動汽車和太陽能技術的研究開發，并且已經試制出搭載太陽能電池的電動汽車樣車。據悉，和日產公司一樣，其樣車的太陽能目前也是用于為車載空調及其他車載設備提供輔助電源。

目前，用更新、更高的環境技術減少溫室氣體排放，降低燃油費用，已成為日本車商競爭的關鍵所在。