中國快速工業化和城市化推動了各行業對鋁的消費熱潮。鋁是電纜的重要組成部分，電纜使中國越來越多的用戶用上了互聯網；去年中國銷售了1360萬輛汽車，每輛汽車平均使用130公斤鋁；2009年中國新住宅銷量為850萬套，住宅營建中很多地方都使用鋁。目前中國是全球最大的原鋁的生產國和消費國。
但中國在滿足鋁制品需求方面存在壓力。中國努力推動鋁工業，每生產一公噸鋁，就平均耗電約17.4百萬瓦時。但中國能源生產不足且嚴重依賴煤炭以滿足其電力需求，但煤炭成本不低，也不環保。
煉鋁廠的生產效率是另一關鍵問題。中國多數鋁生產企業每公噸鋁的平均生產成本在2000-2100美元，而當前鋁價為每公噸2260美元左右，利潤微薄。而與此同時，鋁業巨頭Rusal每公噸鋁的生產成本只有1653美元美鋁成本接近每公噸1800美元，中鋁為每公噸2000美元。
而且由于中國政府在更廣泛范圍內努力提高經濟效率，并解決環境問題，中國最終可能將淘汰所有效率最低的鋁產能，把能源轉讓給其他重要的國家級項目和城市消費者使用。情況一旦是這樣，許多本地消費企業將不得不到海外尋找鋁。這對全球鋁生產企業是相當大的機會。全球主要鋁生產企業也爭取在這一利潤豐厚的市場內分一杯羹。
